Nitrit dan Nitrat adalah bentuk dari unsur Nitrogen, yang membuat naik sekitar 80 persen dari udara yang kita hirup. Sebagai komponen penting dari kehidupan, nitrogen didaur ulang terus-menerus oleh tumbuhan dan hewan, dan ditemukan dalam sel-sel semua makhluk hidup. Nitrogen organik (nitrogen dikombinasikan dengan karbon) ditemukan dalam protein dan senyawa lainnya. Nitrogen anorganik mungkin ada dalam keadaan bebas sebagai gas, seperti amonia (bila dikombinasikan dengan hidrogen), atau sebagai nitrit atau nitrat (bila dikombinasikan dengan oksigen). Nitrit dan nitrat diproduksi secara alami sebagai bagian dari siklus nitrogen, ketika istirahat 'produksi line' bakteri turun amonia beracun limbah pertama menjadi nitrit, dan kemudian menjadi nitrat. Sumber nitrit dan nitratNitrit relatif berumur pendek karena mereka dengan cepat dikonversi menjadi nitrat oleh bakteri. Nitrit menghasilkan penyakit serius (penyakit darah coklat) pada ikan, meskipun mereka tidak ada untuk waktu yang lama di lingkungan. Nitrit juga bereaksi secara langsung dengan hemoglobin dalam darah manusia untuk menghasilkan methemoglobin, yang merusak kemampuan sel darah untuk oksigen transportasi. Kondisi ini sangat serius pada bayi di bawah tiga bulan usia karena menyebabkan kondisi yang dikenal sebagai methemoglobinemia atau "bayi biru" penyakit. Air dengan tingkat nitrit melebihi 1,0 mg / L tidak boleh diberikan kepada bayi. Nitrit konsentrasi dalam air minum jarang melebihi 0,1 mg / L.
Nitrat adalah bahan utama dari pupuk pertanian dan diperlukan untuk produksi tanaman. Saat hujan, jumlah nitrat yang bervariasi mencuci dari lahan pertanian ke saluran air di dekatnya. Nitrat juga masuk ke saluran air dari pupuk rumput run-off, kebocoran tangki septik dan septik tank, kotoran dari hewan ternak, limbah hewan (termasuk ikan dan burung), dan pembuangan dari knalpot mobil.
Nitrat merangsang pertumbuhan gulma plankton dan air yang menyediakan makanan bagi ikan. Hal ini dapat meningkatkan populasi ikan. Namun, jika ganggang tumbuh terlalu liar, tingkat oksigen akan berkurang dan ikan akan mati.
Nitrat dapat direduksi menjadi nitrit beracun dalam usus manusia, dan banyak bayi telah serius diracuni oleh air sumur yang mengandung kadar tinggi nitrat-nitrogen. Pelayanan Kesehatan Masyarakat AS telah membentuk 10 mg / L nitrat-nitrogen sebagai tingkat kontaminasi maksimum yang diperbolehkan dalam air minum publik.
Pengaruh nitrat dan nitrit pada ikan dan kehidupan air
Nitrat-nitrogen tingkat di bawah tingkat 90 mg / L dan nitrit di bawah 0,5 mg / L sepertinya tidak berpengaruh pada pemanasan air * ikan, tapi ikan salmon dan ikan air dingin lebih sensitif. Minimum nitrit direkomendasikan untuk salmon adalah 0,06 mg / L.
