Phosphates

Fosfor elemen diperlukan untuk pertumbuhan tanaman dan hewan. Hampir semua pupuk mengandung fosfat (senyawa kimia yang mengandung unsur, fosfor). Saat hujan, berbagai jumlah fosfat mencuci dari tanah pertanian ke saluran air di dekatnya. Fosfat merangsang pertumbuhan tanaman plankton dan air yang menyediakan makanan bagi ikan. Hal ini dapat meningkatkan populasi ikan dan meningkatkan kualitas perairan yang hidup. Jika fosfat terlalu banyak hadir, alga dan gulma air tumbuh liar, tersedak jalur air, dan menghabiskan sejumlah besar oksigen. Banyak ikan dan organisme air akan mati.
Siklus Fosfor dikatakan "tidak sempurna" karena tidak semua fosfat yang didaur ulang. Beberapa hanya mengalirkan ke dalam danau dan lautan dan menjadi hilang dalam sedimen. Hilangnya fosfat tidak serius karena fosfat baru terus memasuki lingkungan dari sumber lain.
Siklus Fosfor
Fosfat berasal dari pupuk, pestisida, industri, dan senyawa pembersih. Sumber alam termasuk fosfat yang mengandung bebatuan dan limbah padat atau cair.
Fosfat memasuki saluran air dari kotoran manusia dan hewan (rilis tubuh manusia sekitar satu pon fosfor per tahun), kaya fosfat batuan, limbah dari binatu, proses pembersihan dan industri, dan pupuk pertanian. Fosfat juga digunakan secara luas dalam boiler pembangkit listrik untuk mencegah korosi dan pembentukan kerak.
Efek pada Manusia
Fosfat tidak akan menyakiti orang atau hewan kecuali mereka hadir dalam konsentrasi yang sangat tinggi. Bahkan kemudian, mereka mungkin akan melakukan sedikit lebih dari mengganggu pencernaan. Sangat diragukan bahwa manusia atau hewan akan menghadapi fosfat cukup di perairan alami untuk menimbulkan masalah kesehatan.
Bentuk Fosfat
Fosfat ada dalam tiga bentuk: ortofosfat, metaphosphate (atau polifosfat) dan fosfat organik terikat. Masing-masing senyawa mengandung fosfor dalam rumus kimia yang berbeda. Bentuk orto diproduksi oleh proses alam dan ditemukan dalam air limbah. Bentuk poli digunakan untuk mengobati air boiler dan dalam deterjen, mereka dapat berubah ke bentuk orto dalam air. Fosfat organik yang penting di alam dan juga dapat mengakibatkan dari pemecahan pestisida organik yang mengandung fosfat.
Perusahaan Hach membuat kit untuk menguji keberadaan fosfat. Anda mungkin akan menggunakan kit kubus yang mengukur disk bentuk-ortofosfat-atau warna yang paling umum yang menentukan ortofosfat dan metaphosphate. Kit fosfat total mengukur semua tiga jenis fosfat. Beberapa nilai untuk total fosfat fosfor diberikan di bawah ini.

Table 7. Phosphate-phosphorus levels and effects
Total phosphate/ phosphorus*	Effects
0.01-0.03 mg/L	Amount of phosphate-phosphorus in most uncontaminated lakes
0.025 mg/L	Accelerates the eutrophication process in lakes
0.1 mg/L	Recommended maximum for rivers and streams
* If an orthophosphate test cube or ortho/metaphosphate color disk gives you values above the total phosphate/ phosphorous values given above, there is cause for concern.